Гонио: Достопримечательности Гонио

Это самая старая крепость в Грузии, сохранившаяся в 12 км от Батуми, в деревне Гонио, близ границы с Турцией. Крепость была построена еще в I - II веках и функционировала как цитадель Римской, а позже Византийской Империи. Общая длина стен крепости составляет 900 метров, высота стен 5 м, высота 18 ее башен - 7 м. Хотя нынешний вид крепости - это перестройка и восстановление в XVI веке турками. Этим и объясняется прекрасная сохранность стен крепости.

Уникальное стратегическое значение было у Гонийской крепости: она надежно защищала все входы в ущелья рек Ачарисцкали и Чорохи, которые внутренние районы юго-западной Грузии связывали с черноморским побережьем. Именно благодаря потрясающему расположению, крепость превратилась в мощную опорную причерноморскую цитадель сначала Римской империи, а многим позже - Византии.

Известная бронзовая культура Колхиды зародилась в этом регионе, здесь реально возникли самые первые грузинские государственные объединения. Если верить римско-византийским письменным свидетельствам, ориентировочно в это же время возник сказочный Апсарос, как населенный пункт - место, где была построена крепость. Его имя чрезвычайно тесно связано со знаменитым  Мифом об аргонавтах. По существующему преданию, в этом месте похоронил царь Айэт тело своего сына - Апсирта, расчлененное Ясоном.

Местные и иностранные археологи проделали здесь грандиозную работу, раскопан древнейший уникальный археологический пласт, относящийся к XV-XVII до н. э.

За  крепкой южной стеной крепости найдены удивительные захоронения, датируемые V веком н. э. Настоящее возрождение бурной городской жизни наблюдается здесь с эллинистической эпохи. Как утверждают  многие историки того времени, Гонийская крепость считалась максимально стратегическим, экономическим, политическим  и культурным центром всей восточной границы Рима. Здесь в I-III в.в. н. э. успешно функционировали ипподром и театр. 

Постоянные археологические раскопки ведутся в этом месте с 60-х годов ХХ века. В 1974 году рядом с крепостью обнаружили совершенно случайно клад, датированный II-III веками н. э. Гонийская крепость в 1994 году была объявлена музеем-заповедником и с тех пор здесь ведется непрерывная и плодотворная научная работа.

Вглядываясь в полуразрушенные сооружения, и сейчас можно свободно понять, что когда-то здесь были настоящие римские термы. В VI веке византийцы пришли в Апсар, а в XVII веке, как известно из истории, Аджарию покорила Османская империя, в крепости очень долго стояли турецкие войска, и потрясающие термы были перестроены в восточные бани. И все же значительные признаки римской цивилизации все же сохранились на всей территории крепости. К примеру, оригинальные канализационные трубы, во II веке выложенные римлянами, удивительные каменные тройники для необходимой разводки труб, мощные фундаменты казарм и чудесного здания претории. От последнего совершенно удивительным образом остались даже огромные каменные постаменты.

Не удивляйтесь, это могила апостола Матфея. Предание гласит, что пришел апостол сюда после смерти своего учителя и именно здесь, в крепости, долго проповедовал учение Христа,  здесь же и умер. Прямо напротив креста - отлично сохранившееся здание мечети турецкого гарнизона.

В последнее время здесь очень много туристов, традицией стало и то, что в день свадьбы новобрачные непременно посещают крепость и фотографируются на фоне исторических развалин этого живописного места.